Здание главного штаба образует вместе с Зимним дворцом и Александровской колонной великолепный ансамбль центральной площади Санкт-Петербурга, в котором архитектурные шедевры Ф.-Б. Растрелли, К.И. Росси, О. Монферран, являющиеся зримым воплощением блистательнейшей в истории России эпохи, звучат единым мощным аккордом. «Одна из самых замечательных построек - здание Главного штаба, растянутое плавной дугой против Зимнего дворца, по своей высоте не превышает четырехэтажного дома. А между тем оно гораздо величественнее любого высотного дома Москвы. Разгадка простая. Величественность зданий зависела от их соразмерности, гармонических пропорций, а не наибольшего числа украшений…» - писал о Главном штабе К.Г. Паустовский. И.Э. Грабарь характеризовал гений Росси такими словами: «Какой размах, какая ширь архитектурных помыслов! Этот человек рвался строить целые площади и улицы. Римляне - вот кто был его учителями, и с ними он хотел сравняться в своей архитектуре. Грандиоз и роскошь римских сооружений времен Агриппы, Адриана, Каракаллы манили его воображение, и он мечтал сделать из Петербурга второй Рим».
Привычное для петербуржцев название «Главный штаб» не совсем корректно с фактологической точки зрения. Оно относится, собственно, к правому крылу здания, где и располагался Главный штаб императорской армии. Восточное же (левое) крыло занимали два важнейших ведомства империи - министерства финансов и иностранных дел. Но название «Главный штаб» правильно эстетически: 580-метровая дуга грандиозного сооружения, охватывающая Дворцовую площадь с севера, решена К.И. Росси как единое целое.
Отсчет строительства Главного штаба начался весной 1819 года, когда по указу императора Александра I коллежский советник Карл Иванович Росси приступил к его проектированию. Полностью все работы, включая и отделочные, завершились в 1830 году. Они обошлись казне почти в 7 миллионов рублей. Возведя Главный штаб, Росси фактически создал и саму Дворцовую площадь. Дотоле единственным сооружением на старинном Дворцовом лугу являлся Зимний дворец, поэтому, ставя напротив него новое здание, архитектор руководствовался системой пропорций и размерами царской резиденции. Дугообразную часть своей постройки Росси ритмически организовал горизонталями вызолоченных балконов, расстояние между которыми уменьшается по направлению к центру архитектурной композиции. Разную длину боковых крыльев он замаскировал коринфскими портиками с различным числом колонн (14 на западном фасаде и 12 - на восточном). Основную художественную и идейную нагрузку в ансамбле Главного штаба несет великолепная триумфальная арка, соединяющая два корпуса здания. Именно здесь Росси сосредоточил все скульптурное убранство. Оформление арки (на него пошла немалая сумма - 236 тысяч рублей) имеет не только декоративный, но и наглядно-аллегорический смысл: оно раскрывает тему военных побед 1812-1814 годов. Со стороны Большой Морской улицы арку украшают рельефы из воинских трофеев. Военная тематика продолжается барельефами на падугах арки, а в центре ее свода помещен символ Российского государства - двуглавый орел. Наиболее выразителен главный, выходящий на площадь фасад арки. Здесь по двум сторонам пролета на гранитных постаментах размещены скульптурные композиции из щитов и копий. В проемах между колоннами застыли суровые фигуры античных воинов. Над арочной дугой летят крылатые гении Славы с триумфальными венками в руках. Над огромной подковой арки вознеслась колесница с шестеркой коней, удерживаемых двумя копьеносцами на краю пропасти. Колесницей управляет крылатая Слава со штандартом, увенчанным двуглавым орлом, в руках. Эту масштабную скульптурную группу исполнили по эскизу К.И. Росси известные русские ваятели Степан Степанович Пименов и Василий Иванович Демут-Малиновский. Чтобы снизить нагрузку монументальной пластики на арку, Росси в пространстве под колесницей спроектировал сложную систему несущих деревянных балок, выполняющую свои функции по сей день.
При создании ансамбля архитектору пришлось преодолеть ряд трудностей, главной из которых был косой угол, образованный Малой Миллионной улицей (сейчас участок Большой Морской улицы от Невского проспекта до Дворцовой площади). Идеальной гармонии и симметрии Росси удалось добиться благодаря поистине гениальному решению. Устроив двойную арку, «выводившую» улицу на прямую, по центру фасада Зимнего дворца, ось, он превратил кажущийся недостаток планировочного решения в его преимущество.
Передача Государственному Эрмитажу в 1988 году здания бывших министерств открыла в его истории новую, музейную страницу. Первая постоянная выставка, развернутая в 1999 году, знакомила с декоративной и станковой живописью художников группы «Наби». Следующей стала еще одна экспозиция - «Под знаком орла. Искусство ампира», - созданная тогда же в парадных комнатах квартиры министра иностранных дел. В 2003 году в залах Главного штаба состоялось торжественное открытие «Музея гвардии», явившегося своего рода продолжением выставки 2000-2001 годов, приуроченной Эрмитажем к 300-летнему юбилею Императорской гвардии. Начиняя с 2000 года, организовалось большое количество выставок самого разнообразного содержания. Одна из них, посвященная творчеству Кода Моне, побившая все рекорды посещаемости, особенно запомнилась петербуржцам. В 2009 году, после старта реконструкции Главного штаба, действовавшие в нем экспозиции были временно свернуты, с тем чтобы обрести свое постоянное место в обновленном пространстве.
Основной задачей реставрации и реконструкции восточного крыла Главного штаба являлось приспособление здания-памятника к нуждам современного музея, объединение в нем экспозиционной, образовательной и культурной деятельности. Задача эта представляла исключительную сложность в первую очередь из-за особенностей планировки корпуса двух министерств: грандиозный объём восточного крыла ансамбля включал в себя пять дворов разной (из-за неправильной, трапециевидной формы участка постройки) конфигурации.
В ходе реконструкции в первом и пятом дворах были созданы входные зоны с большими лестницами, ведущими на платформу, перекрывающую на уровне второго этажа три внутренних двора. Дворы вместе с тремя новыми огромными залами - трансформерами (в границах поперечных флигелей здания) образуют Новую Большую анфиладу, предназначенную для временных выставок.
Первая очередь реконструкции корпуса гражданских министерств завершилась в IV квартале 2010 года. 17 декабря 2011 года в отреставрированных помещениях начала свою работу временная экспозиция «Древности Геркуланума». В декабре 2014 года состоялось торжественное открытие Главного штаба, явившееся центральным моментом программы празднования 250-летнего юбилея Государственного Эрмитажа.
С окончанием реконструкции Главный штаб стал местом экспонирования той части музейной коллекции, которую можно условно обозначить как «искусство нового времени». Можно сказать, что здание на южной стороне площади со светлыми и просторными залами, наполненными всемирно известными шедеврами живописи, скульптуры и декоративно-прикладного искусства XIX-XX веков, превратилось в своеобразную новую пинакотеку Эрмитажа.
Экспозиционный комплекс Главного штаба постепенно становится еще и важнейшим социально-медийным пространством, расположенным в самом «сердце» Петербурга. В восточном крыле Главного штаба проводятся ежегодные международные форумы: с 2012 года - юридический, а с 2015-го - еще и культурный. В атриуме пятого двора, амфитеатр которого с успехом вмещает более 400 человек, проходят концерты и музыкальные фестивали, такие как «Посвящение маэстро», «Музыка Большого Эрмитажа», «Музыка лета» и другие.
За прекрасными ампирными фасадами восточного крыла Главного штаба располагались бесчисленные однообразные «присутственные помещения» с высокими потолками и лабиринт длинных узких коридоров Министерства финансов. Его многочисленные департаменты занимали площадь гораздо большую, чем интерьеры Министерства иностранных дел, но значительно уступали им по уровню отделки (включая и кабинет министра финансов, выглядевший скромно и по-деловому). Здесь не было необходимости устраивать великосветские приемы для чужеземных гостей и важных особ, а напротив, все подчинялось службе, казалось пропитанным духом казенности и вполне соответствовало описаниям подобных мест, оставленным нам Н.В. Гоголем. Даже росписи в анфиладе помещений Министерства финансов выполнены в довольно строгом ключе, с явным уподоблением скульптурному декору. Во второй половине 1820-х годов здесь работала команда живописцев во главе с итальянским художником-декоратором Джовани-Батиста Скотти, украсившая плафоны министерских залов изображениями венков, крылатых слав, гениев, герм, лир и медальонов (сохранились до настоящего времени).
В октябре 1828 года К.И. Росси доложил, что строительство «отделения Министерства иностранных дел в здании на Дворцовой правильной площади совершенно отделкою кончено и сдано». Начался переезд внешнеполитического ведомства с Английской набережной, 32 в северную, обращенную на Дворцовую площадь, к Певческому проезду и на набережную реки Мойки, часть Главного штаба.
26 декабря 1829 года Николай I посетил с инспекцией министерство, только обустроившееся на новом месте. Император побывал во всех его департаментах, рассматривал в архивах трактаты, особо интересные бумаги и остался доволен увиденным порядком.
Граф Карл Васильевич Нессельроде, ведавший при Николае I вопросами внешней политики, поселился со своей семьей в роскошных 27-комнатных апартаментах, окнами выходивших на восточный край Дворцовой площади и на Певческий мост через Мойку. Современники считали, что дворцовое великолепие казенной квартиры министра обусловлено было не только представительскими обязанностями хозяина, но и родством его супруги с министром финансов графом Н.Д. Грушевым, выделившим средства на отделку жилища дочери.
Все проекты декора квартиры делались самими К. И. Росси, основывавшимся на приемах, блестяще примененных им ранее, при строительстве Елагина и Михайловского дворцов.
В кабинетах, залах и гостиных уцелели росписи, выполненные во второй половине 1820-х годов итальянцами Джованни-Батистой Скотти и Антонио Виги преимущественно в технике клеевой живописи по штукатурке. Художники и их подмастерья работали под непосредственным руководством Росси, согласовывавшего все компоненты парадного убранства помещений с архитектурой Главного штаба. Удивляет степень сохранности интерьерной живописи в квартире министра иностранных дел: с момента своего создания и до недавнего времени она не подвергалась какой-либо реставрации, благополучно пережив бурный XX век, в том числе страшное время блокады Ленинграда.
Далее, вдоль фасада, выходящего на Мойку, развернута экспозиция живописи Германии XIX века. Здесь представлены пейзажи знаменитой в свое время Дюссельдорфской школы, забавные жанровые сценки, возвышенно-религиозные полотна группы «Назарейцы», парадные портреты работы знаменитого Франца Крюгера и многое другое. Особое место занимает замечательная коллекция полотен главной фигуры немецкого живописного романтизма Каспара Давида Фридриха. Его стиль, в отличие от французского, не горяч, не героичен, не содержит элементов «восточной экзотики». Основной мотив прекрасных пейзажей гор или Балтийского моря в исполнении К.-Д. Фридриха - сентиментальная меланхолия, созерцательность, глубокие эмоциональные и религиозные переживания. Собрание произведений Фридриха в Эрмитаже - самое значительное за пределами Германии.
Несколько особняком от остальных экспозиций третьего этажа здания гражданских министерств стоит выставка, открытая в трех мемориальных залах памяти Карла Фаберже. Тематически она является своеобразным продолжением эрмитажной Галереи драгоценностей, перенесенным на другую сторону Дворцовой площади. Как легко догадаться из ее названия, она знакомит с ювелирными шедеврами дома Карла Фаберже, бывшего в течение трех с лишним десятилетий поставщиком императорского двора. Наиболее достойный внимания и, пожалуй, самый известный экспонат здесь - миниатюрная копия коронационных регалий династии Романовых. Эта изысканная композиция из золота и бриллиантов (а также других минералов) в свое время выиграла для фирмы Фаберже ювелирное Гран-при на Всемирной Парижской выставке 1900 года.
Изумительные пасхальные яйца К. Фаберже, составившие всемирную славу русского ювелирного искусства, представлены в экспозиции всего лишь одним, но прекрасным артефактом - так называемым Ротшильдовским яйцом - часами. Изготовленное в 1902 году, оно долгое время принадлежало Эдуарду Ротшильду, а в 2014 году, в качестве юбилейного подарка, было преподнесено Эрмитажу частным лицом, приобретшим его в 2007 году за 18,5 миллиона долларов. Ценность данной вещи, как и всех других творений дома Фаберже, отнюдь не в стоимости драгоценных материалов, из которых она изготовлена, но и в ее великолепном художественном замысле, исполнении, истории. Этим и объясняется баснословная цена, заплаченная за «яйцо-часы».
Where the supply is right now
By number of available offices the deepest submarkets are Central district (342), Nevsky district (309), Admiralteysky district (269). The catalogue holds 619 buildings and 2664 offices in total, from ₽4,479 a month.